蕲蛇的药用价值与现代研究269

蕲蛇，学名Bungarus multicinctus，又名蕲州蛇、五步蛇（需注意与尖吻蝮属的五步蛇区分，两者并非同一种蛇）、黑乌梢蛇等，是一种剧毒蛇类，主要分布于我国长江以南地区，尤以湖北蕲春最为著名，故名“蕲蛇”。自古以来，蕲蛇就被列为名贵的中药材，其药用价值得到历代医家和现代药理学研究的证实，本文将深入探讨蕲蛇的功效与作用。

一、蕲蛇的药材性状与鉴别：

正宗的蕲蛇药材，来源于蕲春县及其周边地区，其品质优良，药效显著。药材一般选择成年蛇，经特殊加工炮制而成。完整的蕲蛇药材呈扁圆柱形，一般长1米左右，头略呈三角形，吻端圆钝；躯干粗壮，尾部细长而逐渐变细；背部呈灰黑色或黑褐色，具有明显的黑色横纹，腹部颜色较浅；鳞片光滑整齐，质地坚硬；气腥，味微咸。鉴别蕲蛇真伪，需要从外观、气味、质地等多个方面综合判断，避免混淆其他蛇类。

二、蕲蛇的主要功效：

历代医书记载，蕲蛇具有祛风湿、通经络、止痛、解毒等多种功效，主要体现在以下几个方面：

1. 祛风湿：这是蕲蛇最重要的功效之一。中医认为，风湿痹痛是由于风寒湿邪侵袭人体经络所致，而蕲蛇具有温经通络、祛除风寒湿邪的作用，能够有效缓解风湿性关节炎、类风湿性关节炎等疾病引起的疼痛和肿胀。许多中医方剂中都使用蕲蛇来治疗风湿痹痛，例如著名的“七步散”就含有蕲蛇成分。

2. 通经络：蕲蛇能够疏通经络，改善气血运行，对于因经络阻滞引起的肢体麻木、疼痛、活动不便等症状具有显著疗效。其通经活络的功效，与其他具有类似功效的中药材如川芎、当归等有协同作用。

3. 止痛：蕲蛇具有较强的镇痛作用，能够缓解各种疼痛，包括风湿痛、神经痛、肌肉痛等。其止痛机制可能与调节神经递质、抑制炎症反应等有关。

4. 解毒：虽然蕲蛇本身有毒，但经过炮制后，其毒性大大降低，反而能够起到一定的解毒作用，对某些毒蛇咬伤有一定的辅助治疗作用。但需要注意的是，并非所有毒蛇咬伤都适用，需在专业医生的指导下使用。

三、现代药理学研究：

现代药理学研究证实了蕲蛇的许多功效。研究表明，蕲蛇的提取物含有丰富的蛋白质、氨基酸、脂肪酸、维生素等多种活性成分，具有抗炎、镇痛、抗凝血、溶血栓等作用。例如，蕲蛇毒液中的某些成分具有抗肿瘤活性，目前正在进行深入研究，探索其在癌症治疗中的应用潜力。

四、蕲蛇的临床应用：

在临床应用中，蕲蛇常被用于治疗风湿性关节炎、类风湿性关节炎、坐骨神经痛、腰腿痛、跌打损伤、半身不遂等疾病。由于蕲蛇为剧毒蛇类，其临床应用必须在专业医生的指导下进行，不可自行服用，以免发生意外。

五、蕲蛇的炮制方法：

蕲蛇的炮制方法非常关键，直接影响其药效和安全性。常用的炮制方法包括酒制、炙制等，具体方法因方剂而异。不规范的炮制方法可能会导致药效降低或产生毒副作用。因此，建议使用正规药厂生产的蕲蛇制剂。