甘草功效与作用详解：药用、食疗及现代研究381

甘草，别名国老、甜草、甜根子，为豆科植物甘草的干燥根及根茎。其药用历史悠久，被誉为“药中之王”，在中医药领域占据着极其重要的地位。甘草不仅药性平和，而且具有广泛的药理作用，可以单独应用，也可以作为其他中药的配伍药材，发挥调和诸药、缓和药性、增强疗效的作用。本文将详细解读甘草的功效与作用，并结合现代研究成果，对甘草的应用进行更深入的探讨。

一、甘草的主要功效：

甘草的功效主要体现在以下几个方面：

1. 补脾益气：这是甘草最主要的功效之一。脾胃虚弱，气虚乏力，倦怠懒言，食欲不振等症状，都可以通过服用甘草来改善。甘草能补益脾胃之气，增强消化吸收功能，从而改善上述症状。

2. 清热解毒：甘草具有清热解毒的功效，可以用于治疗各种炎症，例如咽喉肿痛、口舌生疮、痈肿疮毒等。其清热解毒作用并非直接作用于病原体，而是通过增强机体免疫力，促进炎症消退。

3. 润肺止咳：甘草具有润肺止咳的功效，可以用于治疗咳嗽、痰多、咽干喉痛等呼吸系统疾病。特别是对于一些慢性咳嗽，甘草可以起到很好的缓解作用，并有助于滋养肺部。

4. 调和诸药：这是甘草最为重要的药用特性之一。甘草可以调和各种中药的药性，使其发挥最佳的疗效，并降低药物毒副作用。在许多中药方剂中，甘草都扮演着“君臣佐使”中的“使”的角色，起到调和药性的作用。

5. 解毒护肝：现代药理研究表明，甘草具有解毒护肝的作用。甘草中的某些成分可以保护肝细胞，减轻肝脏损伤，并促进肝脏功能恢复。尤其对于一些药物性肝损伤，甘草有一定的保护作用。

6. 抗炎抗菌：研究发现，甘草及其提取物具有显著的抗炎抗菌作用。其机制可能与抑制炎症介质的释放，以及直接杀灭细菌有关。这为甘草在治疗炎症性疾病方面提供了新的理论依据。

二、甘草的现代药理研究：

近年来，随着科学技术的进步，对甘草的研究也越来越深入。现代药理研究发现，甘草中含有丰富的活性成分，例如甘草酸、甘草黄酮、甘草多糖等，这些成分具有多种药理作用，例如：

1. 免疫调节作用：甘草多糖可以增强机体的免疫功能，提高巨噬细胞的吞噬能力，从而增强机体的抗病能力。

2. 抗氧化作用：甘草黄酮具有强大的抗氧化作用，可以清除自由基，保护细胞免受氧化损伤。