甘草的药用功效与现代研究：从补脾益气到抗炎抗氧化299

甘草，别名国老、甜草根，为豆科植物甘草的干燥根及根茎，是我国传统中医药中最常用的药物之一。其味甘，性平，归脾、肺、心、胃经，具有补脾益气、清热解毒、润肺止咳、缓急止痛、调和诸药等多种功效，在临床应用中发挥着重要的作用。本文将深入探讨甘草的药用功效及其现代药理学研究成果。

一、传统中医药理论中的甘草功效

中医理论认为，甘草味甘，入脾经，能益气生津，健脾和胃。脾为后天之本，气血生化之源，脾胃功能强健，则人体气血充足，身体强壮。因此，甘草补脾益气，对于脾胃虚弱、倦怠乏力、食欲不振等症状具有显著疗效。此外，甘草还具有清热解毒的功效，可用于治疗各种炎症，例如咽喉肿痛、痈疽疮疡等。其润肺止咳的功能，常用于治疗咳嗽、痰多、胸闷等肺系疾病。而其缓急止痛的作用，则常用于治疗胃痛、腹痛、胸胁痛等。值得一提的是，甘草最独特的功效是“调和诸药”，它可以缓解其他药物的毒副作用，增强药物的疗效，在许多中药方剂中起到重要的“君臣佐使”作用。

二、现代药理学研究对甘草功效的佐证

近年来，现代药理学研究对甘草的功效进行了深入研究，证实了其诸多药理活性成分，并从现代科学角度解释了其药效机制。甘草的主要活性成分包括甘草酸、甘草苷、异甘草素等。这些成分具有多种药理作用：

1. 抗炎作用：甘草酸及其衍生物具有显著的抗炎作用。研究表明，甘草酸可以抑制炎症反应中各种炎症介质的释放，例如前列腺素、白细胞介素等，从而减轻炎症反应，这解释了甘草在治疗各种炎症性疾病中的有效性。

2. 抗氧化作用：甘草中含有多种抗氧化剂，例如甘草黄酮类化合物，可以清除自由基，保护细胞免受氧化损伤。这对于延缓衰老，预防多种慢性疾病具有重要意义。

3. 免疫调节作用：甘草可以调节免疫系统的功能，既能增强免疫力，又能抑制免疫反应过度，对于自身免疫性疾病的治疗具有潜在的价值。

4. 保肝护肝作用：甘草酸具有保肝护肝作用，可以保护肝细胞免受损伤，促进肝细胞再生，对于各种肝脏疾病的治疗具有辅助作用。需要注意的是，长期大量服用甘草会引起假性醛固酮增多症，导致水钠潴留和高血压，因此需在医生的指导下服用。

5. 抗病毒作用：研究表明，甘草及其提取物对某些病毒，如单纯疱疹病毒、乙肝病毒等，具有抑制作用。

6. 抗肿瘤作用：一些研究表明，甘草提取物对某些肿瘤细胞具有抑制作用，但其机制和临床应用仍需进一步研究。

三、甘草的临床应用

甘草广泛应用于各种疾病的治疗，常见于以下几种情况：

1. 呼吸系统疾病：咳嗽、支气管炎、哮喘等。

2. 消化系统疾病：胃炎、胃溃疡、腹泻等。