乳香：药用价值与现代研究96

乳香，自古以来就以其独特的香气和显著的药用价值而闻名，是中医药材中一颗璀璨的明珠。它并非来自乳汁，而是取自橄榄科植物乳香树（Boswellia sacra等）树干受伤后渗出的树脂。干燥后，呈现黄棕色或红棕色，块状或泪滴状，质地脆而易碎，具有特殊的香气和略带苦味。本文将深入探讨乳香在中医药中的功效与应用，并结合现代研究成果，揭示其背后的科学机制。

一、中医传统功效：

在中医理论中，乳香性温，味辛、苦，归心、肝、脾经。其主要功效归纳如下：

1. 活血化瘀：这是乳香最显著的功效之一。它能够促进血液循环，改善血液流通，从而有效缓解瘀血引起的各种症状，如跌打损伤、瘀滞疼痛、经闭痛经等。古籍中记载乳香常用于治疗各种外伤，如骨折、扭伤、挫伤等，以促进伤口的愈合和疼痛的缓解。

2. 消肿止痛：乳香具有良好的消肿止痛作用。其成分可以减轻炎症反应，缓解疼痛，常用于治疗疮疡肿痛、痈疽、乳腺炎等疾病。外用乳香制剂，如乳香膏、乳香散等，可以有效缓解局部肿痛，促进炎症消退。

3. 行气止痛：乳香还具有行气止痛的功效，可以疏通气血，缓解气滞引起的疼痛，常用于治疗胸胁胀痛、胃脘痛等症状。它与其他行气药合用，疗效更佳。

4. 通经活络：乳香可以通利经络，改善血液循环，从而缓解痹证引起的肢体麻木、疼痛等症状。常用于治疗风湿痹痛、关节炎等疾病。

5. 生肌敛疮：乳香还具有生肌敛疮的作用，可以促进伤口愈合，防止感染。外用乳香制剂，可以加速创面愈合，减少疤痕形成。

二、现代药理研究：

现代药理学研究证实了乳香的许多功效，其主要活性成分包括：挥发油（主要为单萜和倍半萜）、树脂酸（如乳香酸、乙酰乳香酸等）、多糖等。这些成分发挥作用的机制包括：

1. 抗炎作用：研究表明，乳香中的某些成分具有显著的抗炎作用，能够抑制炎症介质的释放，减轻炎症反应，这与其消肿止痛的功效密切相关。

2. 镇痛作用：乳香提取物能够抑制神经递质的释放，从而发挥镇痛作用，这解释了其在治疗各种疼痛疾病中的疗效。

3. 促进血液循环：乳香中的某些成分能够扩张血管，改善血液循环，这与其活血化瘀的功效相符。