桂皮的药用价值及现代研究进展238

桂皮，芳香扑鼻，不仅是烹饪中不可或缺的调味料，更是我国传统中医药材中的一员，其药用价值自古以来就备受推崇。本文将深入探讨桂皮的中药作用，并结合现代研究成果，全面解读其药理特性及临床应用。

桂皮，药名肉桂，来源于樟科植物肉桂（Cinnamomum cassia Presl.）的干燥树皮。根据炮制方法的不同，又分为桂枝和桂皮两种。桂枝多指较嫩的枝条的树皮，性味辛甘大热，功效偏于温通经络；而桂皮则指较粗壮的树干的树皮，性味辛甘温，功效则更偏于补火助阳、温中散寒。虽然两者来源相同，但药性略有差异，临床应用也各有侧重。

一、桂皮的传统中医药作用：

在中医理论中，桂皮归属于脾、肾、心经，具有温肾助阳、散寒止痛、温通经脉、活血通络等功效。其主要应用于以下几种病症：

1. 温中散寒，温通经脉：桂皮性温，能温通人体阳气，驱散寒邪，尤其适用于脾胃虚寒引起的腹痛、腹泻、呕吐等症状。对于寒凝血瘀导致的经脉不通，如痛经、关节疼痛等，桂皮也具有良好的缓解作用。例如，经典方剂“理中丸”就以桂皮为主要成分，用于治疗脾胃虚寒证。

2. 温肾助阳：桂皮具有温补肾阳的功效，可以改善肾阳虚引起的腰膝酸软、畏寒肢冷、阳痿早泄等症状。尤其对于老年人肾阳不足的情况，桂皮常与其他温肾药配伍使用，起到温阳补肾的作用。例如，经典方剂“金匮肾气丸”中就含有桂皮。

3. 活血通络：桂皮中的某些成分具有抗凝血、抗血栓形成的作用，可以改善血液循环，促进血瘀的消散，缓解疼痛。因此，桂皮常用于治疗跌打损伤、瘀血肿痛等症。

4. 补火助阳：桂皮可以增强人体阳气，对于一些阳虚体质的人群，可以起到一定的辅助治疗作用。但这需要在医生的指导下使用，避免过量服用导致上火。

二、现代药理学研究：

现代药理学研究证实，桂皮中含有丰富的挥发油、多糖、黄酮类化合物等活性成分，这些成分赋予了桂皮多种药理作用：

1. 抗氧化作用：桂皮中的多酚类化合物具有很强的抗氧化能力，能够清除自由基，保护细胞免受氧化损伤，延缓衰老。研究表明，桂皮提取物可以有效降低血脂、血糖和血压，对心血管疾病有一定的预防作用。

2. 抗菌消炎作用：桂皮中的某些成分具有抗菌、抗炎活性，可以抑制多种细菌和真菌的生长，对于一些感染性疾病有一定的治疗作用。例如，桂皮提取物可以有效抑制幽门螺旋杆菌的生长。

3. 降血糖作用：研究表明，桂皮提取物可以改善胰岛素敏感性，增加葡萄糖的利用率，从而降低血糖水平。对于糖尿病患者，适量服用桂皮可以辅助降血糖。

4. 降血脂作用：桂皮提取物可以降低血清胆固醇和甘油三酯水平，减少动脉粥样硬化的发生。这对预防心血管疾病有积极意义。